Preço da gasolina recua em maio impulsionado por concorrência do etanol e subvenção governamental

O preço da gasolina registrou uma queda de 1,46% em maio, conforme divulgado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), tornando-se o principal fator de alívio na inflação oficial do mês. Essa redução foi impulsionada por dois elementos cruciais: a forte concorrência com o etanol e a efetividade da política de subvenção implementada pelo governo federal para estabilizar os custos dos combustíveis.

O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) de maio foi de 0,58%, um dado revelado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) nesta sexta-feira (12).

A retração no preço da gasolina contribuiu com um impacto de -0,08 ponto percentual (p.p.) no cálculo do IPCA mensal.

Essa redução ocorre após dois meses consecutivos de alta, um período marcado pela instabilidade no Oriente Médio. O conflito global gerou disrupções significativas na cadeia internacional do petróleo, elevando os preços de derivados como a gasolina e o óleo diesel em escala mundial.

O comportamento do preço da gasolina no Brasil, após o início do conflito em 28 de fevereiro, mostrava altas de 4,59% em março e 1,86% em abril, antes da queda de -1,46% registrada em maio.

A influência do etanol na queda de preços

Segundo Fernando Gonçalves, analista do IBGE, o etanol registrou uma redução de 6,2% em maio, posicionando-se como o segundo produto de maior impacto deflacionário no IPCA. "A queda se deve a uma maior disponibilidade do produto no mercado", explicou Gonçalves.

Gonçalves detalha que a maior rentabilidade do etanol tem incentivado os produtores a direcionarem a safra de cana-de-açúcar prioritariamente para a fabricação do biocombustível, em vez de açúcar.

A consequente abundância de etanol no mercado resulta em preços de venda mais competitivos. "Com o etanol mais acessível, a gasolina, por força da concorrência, também tende a ter seu preço reduzido", complementa o analista.

No Brasil, a predominância de veículos flex-fuel na frota automotiva confere aos motoristas a flexibilidade de optar entre gasolina e etanol no momento do abastecimento, intensificando a dinâmica concorrencial.

A política de subvenção governamental

O segundo pilar que contribuiu para a redução do preço da gasolina é a política de subvenção implementada pelo governo. Este mecanismo funciona como um reembolso para os produtores e importadores de combustível, visando mitigar os custos.

Essa estratégia governamental busca prevenir que a volatilidade e o aumento dos custos dos derivados de petróleo provoquem um choque de preços significativo no mercado brasileiro.

Atualmente fixada em R$ 0,44 por litro, a subvenção representa o montante que o governo transfere aos agentes do mercado, com a condição de que esse "desconto" seja repassado diretamente aos consumidores finais.

Em essência, a medida equivale a uma restituição, por parte do governo, de uma parcela dos tributos federais incidentes sobre os combustíveis – como Programa de Integração Social (PIS), Contribuição para o Financiamento da Seguridade Social (Cofins) e Contribuição de Intervenção no Domínio Econômico (Cide) – às refinarias e importadores.

Esta ação foi crucial para amortecer o impacto de um recente reajuste de R$ 0,48 por litro anunciado pela Petrobras, a principal produtora de gasolina no país. Apesar do aumento, apenas R$ 0,04 desse valor foi efetivamente repassado ao consumidor final, graças à intervenção da subvenção.

O cenário do diesel

A política de subvenção estendeu-se também ao óleo diesel, combustível de uso predominante em caminhões e ônibus. Em maio, o IBGE registrou uma retração de 2,34% no preço do diesel, colocando-o como o quarto produto com maior contribuição para a deflação.

Contudo, o diesel havia experimentado altas significativas nos meses anteriores, com um aumento de 13,9% em março – o primeiro mês do conflito no Oriente Médio – e de 4,46% em abril.

Para o diesel, a subvenção em maio alcançou R$ 1,52 por litro para importadores e R$ 1,12 por litro para produtores, evidenciando o esforço de contenção de preços.

Frete continua a impactar custos

Entre os nove grupos de produtos e serviços monitorados pelo IBGE, o setor de transportes – que engloba os combustíveis – foi o único a registrar deflação em maio, com uma média de -0,46%, indicando uma redução geral nos preços.

Apesar dessa tendência de queda nos transportes, o custo do frete permaneceu elevado e contribuiu para o aumento de 1,33% nos preços dos alimentos, que representou o maior impacto de alta no IPCA de maio, com 0,29 p.p.

"Embora o frete tenha apresentado alguma redução, ele ainda exerce pressão sobre os preços dos alimentos", pontua Gonçalves.

Conflito global e o impacto nos preços

O conflito iniciado no último fim de semana de fevereiro, envolvendo Estados Unidos e Israel contra o Irã, gerou consequências como ataques a nações vizinhas produtoras de petróleo. Outro desdobramento crítico foi o fechamento do Estreito de Ormuz, localizado no Sul do Irã, que conecta os golfos Pérsico e de Omã. Antes da guerra, aproximadamente 20% da produção global de petróleo e gás natural transitava por essa rota estratégica.

A turbulência na cadeia logística global resultou em uma diminuição da oferta de óleo cru e seus derivados, impulsionando uma escalada nos preços. O barril de Brent, que serve como referência internacional, disparou de cerca de US$ 70 para valores acima de US$ 100, com picos próximos a US$ 120.

Como o petróleo é uma commodity negociada internacionalmente, o aumento de seus preços foi inevitavelmente sentido no Brasil, mesmo sendo o país um produtor.

Para o diesel, em particular, o Brasil não possui autossuficiência, dependendo da importação de aproximadamente 30% do volume consumido.